Dieses Gesetz ist die "Peinliche Halsgerichtsordnung" (Constitutio Criminalis Carolina) Kaiser Karls V, die am Reichstag zu Regensburg 1532 beschlossen wurde. Darin lautet der Art. 116, der die "Straff der Vnkeusch, so wider die Natur" für Männer wie Frauen gleich behandelt:

"So ein mensch mit einem Viehe, Mann mit Mann, Weib mit Weib Vnkeusch treibenn, die habenn auch das lebenn verwurckt, Vnd man solle sy, der gemeynen gewohheyt nach, mit dem feure vom lebenn zum tode richtenn".

"Der gemeinen Gewohnheit nach" bedeutet, dass der Feuertod für "unkeusches Verhalten" schon lange zuvor die gebräuchliche Strafe war. "Unkeusches Verhalten" ist ein christlich geprägter Begriff und reichte bei Prozessen der Inquisition zur Verurteilung wegen "Ketzerei", was zumeist die Todesstrafe bedingte. Da in Prozessen wegen "Unkeuschheit" die Beweiserbringung in der Regel schwierig war, wurde fast immer die Folter eingesetzt. Den Hingerichteten wurde eine christliche Beerdigung verweigert und die Asche ausserhalb des Kirchhofs (Friedhof) verstreut, da diese Täter einer solchen Beerdigung nicht würdig seien. Das musste unschuldige Angehörige seelisch belasten und bestrafte sie zusätzlich mit dem Ausschluss aus der Gesellschaft der "Ehrbaren".

Bis 1648 gehörte die Eidgenossenschaft de jure zum Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation, was auch dieses Gesetz betraf. Es sind in der damaligen Eidgenossenschaft viele Prozesse, Todesurteile und deren Vollstreckung gemäss Art. 116 oder davon abgeleiteten ähnlichen Artikeln überliefert. Das Beispiel vom 8. Juni 1538 aus Schaffhausen möge als eines für sie alle stehen.